Épreuves sportives

Si la première épreuve automobile reliait Paris à Rouen le 22 juillet 1894, il faut néanmoins attendre la mi-juin 1895 et le « Paris-Bordeaux-Paris » pour découvrir la première course officiellement contrôlée. Tour de France Automobile, Coupe de la Gordon Bennett, « Paris-Vienne », « Paris-Madrid » constituent les premières références de la compétition automobile parmi les myriades d’autres (courses de côtes, kilomètres lancés, circuits, etc.) qui voient s’affronter les meilleurs pilotes du moment et les fleurons des entreprises françaises - à l’image des Panhard & Levassor, Renault ou autres Peugeot – aux machines étrangères. Deus ex machina…